Palmeral w Elche to największy gaj palmowy w Europie – ponad 200 tysięcy palm daktylowych w ogrodach otaczających miasto, wpisany w 2000 roku na listę światowego dziedzictwa UNESCO. Najsłynniejszym z ogrodów jest Huerto del Cura z Palmą Cesarską o siedmiu ramionach. Dobrym punktem wyjścia jest Park Miejski w centrum albo łatwa, licząca ok. 2,6 km trasa Ruta del Palmeral.
Palmeral w Elche to największy gaj palmowy w Europie: według hiszpańskiej Wikipedii rośnie tu 200–300 tysięcy palm na około 500 hektarach. Palmy daktylowe uprawiano w okolicy już w czasach iberyjskich, około V wieku p.n.e., ale obecny układ gaju powstał w czasach muzułmańskich, po założeniu przez Arabów nowego miasta. Ogrody (huertos) nawadnia system kanałów z główną Acequia Mayor, który rozprowadzał wodę między prostokątne działki otoczone rzędami palm. Według UNESCO chroniony obszar obejmuje 144 hektary, 67 ogrodów i około 45 tysięcy palm, wpisanych na listę światowego dziedzictwa 30 listopada 2000 roku. Najbardziej znanym ogrodem jest Huerto del Cura o powierzchni ok. 13 000 m², od 1943 roku uznany za narodowy ogród artystyczny. Rosną w nim jedne z najstarszych okazów palmeralu, a niektóre palmy w gaju liczą ponad 300 lat. Najsłynniejsza jest Palma Cesarska o siedmiu ramionach w kształcie kandelabru, nazwana tak na cześć cesarzowej Elżbiety (Sissi), która odwiedziła ogród w 1894 roku. Oprócz ok. 1000 palm rosną tu m.in. granaty, cytrusy i kaktusy w ogrodzie skalnym La Rocalla. W centrum Elche leży Park Miejski (Parc Municipal), jeden z najbardziej znanych ogrodów palmeralu, z alejkami, fontannami i placem zabaw. Odwiedzający chwalą zadbane alejki, kaczki, gołębie i plac zabaw dla dzieci, a w opiniach pojawia się też wieża gołębi i odczuwalny chłód w cieniu palm. Jeden z gości pisze, że północna część parku, po drugiej stronie ulicy, jest mniej zadbana niż południowa. Łatwa trasa Ruta del Palmeral ma około 2,6 km, można ją pokonać pieszo lub rowerem, a zaczyna się i kończy w ogrodzie Huerto de San Plácido. W tym ogrodzie, w XIX-wiecznym domu, działa Muzeum Palmeralu, które przybliża pochodzenie, historię i zastosowania gaju. Palmy dają daktyle, a także białe liście palmowe, które trafiają na cały Półwysep Iberyjski jako dekoracja i na procesje Niedzieli Palmowej.
Spacer po palmeralu bezpłatny; ogród Huerto del Cura płatny.
Jeszcze nikt nie ocenił tego miejsca — bądź pierwszy!