Castillo de Santa Bárbara

Twierdza na szczycie góry Benacantil (166 m) w centrum Alicante, której początki sięgają IX wieku. Z murów rozciąga się panorama 360° na miasto, port i zatokę, a na górę prowadzi winda od strony plaży Postiguet.

Castillo de Santa Bárbara to twierdza na szczycie góry Benacantil (166 m n.p.m.), która góruje nad centrum Alicante i zatoką. Na wzgórzu odkryto ślady osadnictwa z epoki brązu oraz z czasów iberyjskich i rzymskich, a sama twierdza powstała pod koniec IX wieku, w okresie panowania muzułmańskiego. Obecną nazwę zawdzięcza zdobyciu przez infanta Alfonsa Kastylijskiego, przyszłego Alfonsa X Mądrego, 4 grudnia 1248 roku, w dniu świętej Barbary. W 1296 roku zamek zajął Jakub II Aragoński, który nakazał jego przebudowę, a największą przebudowę przeprowadzono w latach 1562–1580 za Filipa II, według projektów Juana Bautisty Antonellego i Jorge Palearo, zwanego El Fratín. Twierdza ucierpiała podczas bombardowania Alicante przez flotę francuską w 1691 roku i walk w latach 1706–1709, w czasie wojny o sukcesję hiszpańską, a ostatni raz ostrzelano ją w 1873 roku z pancernej fregaty „Numancia”, opanowanej przez kantonalistów z Kartageny. Zamek ma trzy poziomy, a na najwyższym, zwanym La Torreta, zachowały się pozostałości wieży głównej, ślady zabudowy z XI–XIII wieku i bastion Baluarte de los Ingleses. Na poziomie środkowym są Salón Felipe II, plac broni i kaplica św. Barbary, a na najniższym, pochodzącym z XVIII wieku, Revellín del Bon Repós. W salach zamku działa MUSA, czyli Muzeum Miasta Alicante, a zwiedzać można też m.in. dawne lochy i cysternę. Z murów rozciąga się panorama 360° na całe Alicante, port i wybrzeże, a przy dobrej widoczności także na wyspę Tabarca. Zamek udostępniono zwiedzającym w 1963 roku, kiedy uruchomiono dwie windy biegnące około 142,7 m wewnątrz góry, do których prowadzi tunel od strony plaży Postiguet. Pieszo prowadzą na górę dwie trasy o umiarkowanej trudności, każda na około 30 minut: z centrum przez uliczki starego miasta i Parque de la Ereta albo od strony plaży Postiguet przez calle Virgen del Socorro. Kursuje tu też minibus z przystanku naprzeciw muzeum MARQ, natomiast samochodem nie można wjechać na teren zamku, a najbliższy parking znajduje się w Parque de la Ereta na zboczu Benacantil. Jeden z gości pisze, że od parkingu do bramy trzeba podejść około 10 minut stromą drogą. W górnej części, nad kaplicą św. Barbary, działa kawiarnia, a odwiedzający w opiniach często chwalą dobrze utrzymany teren. Na zamku odbywają się zwiedzania z przewodnikiem, wizyty teatralizowane, degustacje i koncerty, a oficjalna strona poleca go jako miejsce do oglądania zachodu słońca nad morzem. Psy mogą wejść na teren zamku na smyczy, ale nie do jego wnętrz. Z zamkiem wiąże się legenda o Cara del Moro: według podania opisanego na oficjalnej stronie zamku skalny profil zbocza Benacantil, dobrze widoczny z plaży, to skamieniała twarz mauretańskiego władcy, ojca księżniczki Cántary.