El Castell de Guadalest

El Castell de Guadalest es un pueblo medieval de la montaña de la Marina Baixa, encajado en una roca a 595 m sobre un embalse turquesa. Sobre las casas se alzan las ruinas del castillo de San José, del siglo XI, al que se accede por un túnel natural en la roca. Desde el castillo se domina el valle, rodeado por las sierras de Aitana, Serrella y Xortà.

El Castell de Guadalest es un pequeño municipio de la comarca de la Marina Baixa, asentado sobre una roca a 595 m de altitud y a unos 23 km de Benidorm. Rodean el valle las sierras de Aitana (1558 m), Serrella (1361 m) y Xortà (1126 m), y el río Guadalest, que lo recorre, alimenta el embalse del mismo nombre, sobre el que se asoma el pueblo. La población ya existía en época musulmana y fue conquistada por los cristianos a mediados del siglo XIII. En 1543 Carlos I concedió a los Cardona el título de marqueses de Guadalest, y desde 1669 los Orduña fueron alcaides perpetuos del castillo. Al castillo de San José, fortaleza musulmana del siglo XI, se accede por un túnel natural en la roca. El castillo sufrió los terremotos de 1644 y 1748, y en 1708, durante la Guerra de Sucesión, la explosión de una mina destruyó su ala oeste. En 1848 se derribaron las murallas y se desalojó la guarnición; el elemento más destacado que se conserva es la torre del homenaje. Frente al campanario, sobre una aguda punta rocosa, se levanta la torre vigía del Peñón de Alcalá, de difícil acceso. Del otro castillo, el de la Alcozaiba, también del siglo XI, solo queda una torre. La Casa Orduña, casa noble del siglo XVII levantada por los Orduña tras el terremoto de 1644, alberga hoy el museo municipal, con mobiliario y decoración del siglo XIX, lienzos de los siglos XVIII y XIX y una colección de cerámica. En el sótano del ayuntamiento se conserva una prisión del siglo XII, y la iglesia barroca de la Asunción data del siglo XVIII. El pueblo tiene además varios museos privados, entre ellos el de belenes y casitas de muñecas, el de microminiaturas, el de instrumentos de tortura, el etnológico y una colección de vehículos históricos. Buena parte de la población vive de los servicios, sobre todo de la hostelería, el comercio de artículos de piel y recuerdos y los museos. Desde 1974 Guadalest es Conjunto Histórico-Artístico y forma parte de la asociación Los Pueblos Más Bonitos de España. En primavera florecen los almendros alrededor del embalse turquesa, y en invierno las cumbres cercanas a veces se cubren de nieve. Sus callejuelas estrechas y empinadas, cuestas y escaleras empedradas están llenas de tiendas de recuerdos, puestos de artesanía, bares y cafeterías.